本書雖然號稱是“青春推理、校園推理”，內(nèi)容卻和一般人印象中專給初中、高中女生看的輕薄短小型推理大不相同，具有濃厚的解謎趣味與充實耐看的情節(jié)，書中所虛構的世界也比大多數(shù)青春校園推理稍微接近了成人所能夠接受認同的“真實世界與現(xiàn)實生活”。
　　
　　一九八八年本書的文庫版推出時，作者曾在該年7月號的《IN※POCKET》上說：“一般校園推理中，高中生常表現(xiàn)比刑警還厲害，成人扮演的也都是丑角。我并不想寫這類作品。老實講，我很討厭這類小說，讀也讀不下去。我想寫的，乃是能夠徹底成為大人讀物的校園推理作品。”由此也可看出，作者所抱持的是比較接近寫實主義的創(chuàng)作姿態(tài)。不過這和所謂的社會寫實派〔簡稱社會派〕之間依舊有很大的差距，作者基本上仍是完全屬于本格解謎派的。這部作品當初得獎時，評審委員中雖然有人表示“殺人動機缺乏說服力”，但所謂動機的問題，本來就是人云人殊的，有人受了很大的傷害也不會殺人；也有人會為了一點小事就要殺人，所以也不能一概而論。同為推理作家的宮部美雪就說，本書的殺人動機是“非常新鮮而獨特的”，對于這一點大加贊揚。
　　
　　除了錯綜復雜的殺意，充分利用盲點的密室詭計及嶄新的密室裝置極為吸引人之外，本書對校園活動與師生關系的描寫也相當精確實在，增加了全書的魅力。同時整體結構十分精巧細密，乍見之下平凡無奇的對話與記述當中，暗藏了好幾道伏筆，這些伏筆與后來的發(fā)展及真相前后呼應，環(huán)環(huán)相扣。由于伏筆中包合了解謎線索〔殺人動機的線索也在其中〕，所以讀者必須步步為營，不能有絲毫松懈，以免到最后被作者打敗時追悔莫及。
　　
　　還有一項值得一提的優(yōu)點：最后解謎時，推理的說明不是在靜態(tài)的對話下進行的，而是一邊做著緊張的動作，一邊進行解謎，使全書懸疑性一直保持到最后，避免了冗長說明時的單調(diào)乏味感，讓讀者的情緒始終維持在緊張狀態(tài)，真正是所謂“絕無冷場”的佳作。如果說有“讀后心情難受、意猶未盡”的情形出現(xiàn)，那么只要發(fā)揮一點想像力或幻想力，也許就可治好內(nèi)心的傷痛了。這么說也許有點不知所云，其實只要看完全書即可明白。這種轉折再三的結局處理方式，也就是“真相背后還有真相，意外之后還有逆轉”的解決方式，正是東野圭吾的拿手好戲之一。就這種意外性而言，本書的成績還在另一長篇譯作《畢業(yè)前殺人進戲》之上，不愧為亂步獎的得獎作品。